Apple y Corning anunciaron hoy una importante expansión de su larga colaboración para fabricar vidrio de precisión para los productos Apple.
Apple se compromete a invertir 2.500 millones de dólares para producir todo el vidrio de protección del iPhone y el Apple Watch en la planta de Corning en Harrodsburg, Kentucky. Esto significa que, por primera vez, el 100 % del vidrio de protección de las unidades de iPhone y Apple Watch vendidas en todo el mundo se fabricará en EE. UU.
Corning está creando la línea de producción de vidrio para smartphones más grande y avanzada del mundo en sus instalaciones de Harrodsburg. Corning dedicará ahora toda esta planta a la fabricación para Apple, lo que contribuirá a aumentar su plantilla de fabricación e ingeniería en Kentucky en un 50 %. Ambas compañías también inaugurarán un nuevo Centro de Innovación Apple-Corning en la planta de Harrodsburg. Este Centro de Innovación desempeñará un papel clave en el desarrollo y la ingeniería de materiales avanzados y plataformas de fabricación de última generación para las futuras generaciones de productos de Apple.
Estos proyectos forman parte del compromiso más amplio de Apple de invertir más de 600 000 millones de dólares en la economía estadounidense durante los próximos cuatro años. Esto incluye el recién anunciado Programa de Manufactura Estadounidense (AMP), que invertirá en todo Estados Unidos e incentivará a las empresas globales a trasladar la producción y fabricar aún más componentes críticos de Apple en Estados Unidos.
Tim Cook, director ejecutivo de Apple, declaró:
“Corning es una empresa estadounidense con una larga trayectoria, y estamos encantados de colaborar para construir la línea de producción más grande y avanzada jamás creada para vidrio para smartphones. Gracias al poder de la fabricación estadounidense, cualquier cliente en cualquier parte del mundo que compre un nuevo iPhone o Apple Watch tendrá en sus manos vidrio de precisión fabricado aquí mismo, en Kentucky. Agradecemos al presidente y a su administración su apoyo a la fabricación estadounidense, y estamos entusiasmados con la innovación que esta inversión generará”.
Wendell Weeks, director ejecutivo de Corning, afirmó:
“Apple es un socio increíble para fabricantes estadounidenses como nosotros, y juntos hemos innovado y superado los límites de lo posible. Desarrollamos y fabricamos el cristal del primer iPhone en Harrodsburg, Kentucky, hace 18 años. Con este nuevo compromiso multimillonario de Apple y la implementación de nuestra plataforma de fabricación más avanzada, estamos contratando a más personas y trasladando el 100 % de las necesidades de cristal de Apple para el iPhone y el Apple Watch al origen de la innovación”.
Este anuncio refuerza la colaboración entre Apple y Corning desde el lanzamiento del iPhone original en 2007. Actualmente, la planta de Harrodsburg, Kentucky, produce un vidrio de alta calidad para Apple llamado Ceramic Shield. Este vidrio avanzado, el más resistente de cualquier smartphone, es el resultado de años de innovación de los ingenieros de Apple y Corning, quienes colaboraron estrechamente.
Desde la creación del Fondo de Manufactura Avanzada de Apple en Estados Unidos en 2017, Apple ha invertido casi 500 millones de dólares en las operaciones de Corning en Kentucky, y miles de millones más han sido gastados en vidrio fabricado en Estados Unidos.
Corning también suministra materias primas a otra empresa de AMP, GlobalWafers (empresa taiwanesa de semiconductores que según algunos datos de 2022, era el tercer mayor proveedor mundial de obleas de silicio), que utilizará silicio de Corning para fabricar obleas desnudas avanzadas en EE. UU. por primera vez. De esta manera, Corning también desempeña un papel clave en la cadena de suministro de Apple para la producción de chips de silicio avanzados en Estados Unidos.
Apple tiene una larga trayectoria invirtiendo en EE. UU., creando oportunidades e impulsando la innovación estadounidense. Actualmente, colabora con miles de proveedores en los 50 estados, lo que genera más de 450 000 empleos para proveedores y socios. En los próximos cuatro años, Apple planea contratar directamente a 20 000 personas en EE. UU., la gran mayoría dedicadas a I+D, ingeniería de silicio, desarrollo de software, inteligencia artificial y aprendizaje automático.
